Ursula von der Leyen: "Einen herzlichen Gruß zum Europatag Steiermark!"

Graz (03.05.2021). Per Videobotschaft sendet EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen aus Anlass des diesjährigen Europatagsfests für Schulen an die Schülerinnen und Schüler ,,einen ganz herzlichen Gruß in die schöne Steiermark", die einen ,,ganz besonderen Platz in ihrem Herzen" habe, weil sie da schon als Kind beim Zirbitzkogel in den Bergen zum Wandern war. ,,Ich komme jetzt noch immer gerne dort hin, weil ich in der Steiermark Energie und Kraft tanke", sagt sie in ihrer Einleitung. Es sei ihr deshalb auch ein „ganz persönliches Anliegen, dass die Steiermark das grüne Herz Österreichs bleibt - für eure Generation aber natürlich auch für die folgenden Generationen."

Ursula von der Leyen appelliert an die Jugendlichen: ,,Ihr wisst, es gehe nun um weit mehr als um Erholung - diese Coronavirus-Pandemie hat der ganzen Welt gezeigt, wie wichtig der respektvolle Umgang mit der Natur ist, denn das Virus konnte für uns Menschen nur deshalb gefährlich werden, weil wir Raubbau an der Natur geübt haben. Eine gesunde Umwelt ist keine Selbstverständlichkeit. Wir alle verspüren inzwischen die verheerenden Folgen von extremen Wetterlagen, den zunehmenden Dürren, die Unwetter, die viel zu warmen Winter. Europa hat sich den Kampf gegen den Klimawandel auf die Fahnen geschrieben. Wir sind fest entschlossen, Europa zum ersten klimaneutralen Kontinent der Welt zu machen. Und mit unserem europäischen Green Deal haben wir einen ganz klaren Plan, wir haben die Ressourcen, wir schreiten voran." Dies sei ,,viel Arbeit, aber wichtig", sagt sie wörtlich. Sie unterstreicht das politische Ziel der Europäischen Union, die „Treibhausgas-Emissionen bis 2030 um mindestens 55 Prozent zurückzufahren", wie es nun im ,,Klimagesetz" verankert ist. Der Weg zu diesem Ziel sei eine gigantische Aufgabe, weil sich viel ändern müsse. Aber der Kampf gegen den Klimawandel sei auch zugleich eine ganz, ganz große Chance.

Ursula von der Leyen zu den steirischen Schülerinnen und Schülern beim Europatagsfest des Landes Steiermark im Wortlaut:

,,Wir wollen zeigen, dass eine gesunde Umwelt und nachhaltiges Wirtschaften zusammengehen, dass Wirtschaftswachstum und der Schutz der Umwelt Hand in Hand gehen und Europa hat alles, was es dazu braucht. Zum Beispiel Forschung für neue und sauberere Technologien, innovative Unternehmen, die grüne Produkte in die ganze Welt exportieren und Millionen Menschen, die mitmachen beim Schutz von Natur und Umwelt. Die Steiermark ist sehr gut aufgestellt, den grünen Wandel zu gestalten. Mit fünf Universitäten, zahlreichen Fachhochschulen, aber auch mit einem hervorragenden Mittelstand, der nach Europa und in die ganze Welt exportiert. Der grüne Wandel kann auch hier viele neue Arbeitsplätze entstehen lassen. Damit der europäische Grüne Deal Erfolg hat, kommt es auf das Engagement aller an, und natürlich auf euch! Ihr habt der Welt klar gemacht, dass wir handeln müssen und zwar schnell. Und lasst nicht nach in eurem Elan! Europa zählt auf euch! Jede Idee und jeder Vorschlag von Euch kann helfen, den European Green Deal voranzubringen. Dass ihr so fest hinter dem European Green Deal steht, das stimmt mich wiederum zuversichtlich, denn jetzt ist die Zeit, eure Zukunft zu gestalten und selbst dabei anzupacken!

Europa ist ein großartiges Angebot an uns alle. Ein Angebot, das vom Mitgestalten lebt. Es öffnet tausende Türen, gerade für uns junge Menschen. Denken wir nur an das neue Erasmus Plus Programm. Wir werden in den nächsten sieben Jahren mehr als 26 Milliarden Euro in die Hand nehmen - für Studierende, für die Schulausbildung, die berufliche Bildung und den Jugendaustausch. Und ich freue mich dass der Schüleraustausch als Aktivität mit dabei ist. Denn ihr wisst, eine Zeit im Ausland öffnet Horizonte unabhängig davon, ob ihr das als ganze Schulklasse macht, oder auf eigene Faust. Und dann gibt es auch das Programm e-Training: Tausende Schulen aus ganz Europa und Nachbarregionen arbeiten miteinander, tauschen sich aus, verwirklichen viele virtuelle Projekte, die sie gemeinsam haben. Und noch ein Tipp: Mit ,Discover EU' bieten wir freie Bahnfahrkarten an: wenn ihr 18 seid, könnt ihr damit Europa entdecken und erleben - auf eigene Faust!

Mit all seinen Menschen, seinen Kulturen, seinen Sprachen ist Europa nicht nur eine Sache des Verstandes, sondern vor allem des Herzens. Europa lebt von den Menschen, die gestalten wollen. Daher meine Bitte an euch: macht mit! Wir haben vor kurzem die Online-Plattform eröffnet für unsere Konferenz zur Zukunft Europa. Erhebt eure Stimme - Europa hört euch zu! Sagt uns, in welchem Europa ihr leben wollt! Es geht um eure Zukunft - und Europa hat nur eine Zukunft mit Euch. Ich wünsche euch heute einen schönen Europatag und nochmals vielen Dank für die Einladung!"